La Comisión Europea ha propuesto una serie de medidas encaminadas a estimular la financiación de pymes, entre ellas el distintivo “Fondo Europeo de Inversión Social”, destinado a las empresas sociales que en Europa representan el 10% del total y emplean a once millones de personas. Las empresas sociales se definen como aquellas que ejercen un impacto social positivo y cuyos objetivos empresariales no se limitan sólo a maximizar los beneficios, sino que son también sociales. Con este distintivo, los inversores podrán identificar fácilmente los fondos que se dedican a la inversión en empresas sociales europeas.
Actualmente existen pocos fondos especializados en inversión social, y los que hay no son lo bastante grandes. Con la propuesta, la Unión Europea sienta las bases de un mercado europeo sólido de fondos de inversión social.
Para obtener el distintivo, los fondos deberán demostrar que un porcentaje elevado de sus inversiones (el 70% del capital recibido de los inversores) se destina a apoyar a empresas sociales. La introducción de normas uniformes en materia de publicación de datos garantizará que los inversores obtengan una información clara y efectiva sobre tales inversiones.
La propuesta se ha transmitido al Parlamento Europeo y al Consejo para su negociación y adopción con arreglo al procedimiento de codecisión.
La Comisión Europea ha propuesto también crear lo que han llamado un "pasaporte" que facilite la circulación por toda la UE de los fondos de capital riesgo, sin tener que ajustarse a la legislación de cada Estado miembro, con el objetivo de lograr que inviertan más en pequeñas y medianas empresas y facilitar así su acceso a financiación.
Bruselas señala que en la actualidad, el fondo medio de capital riesgo en Europa, que ofrece financiación a las empresas en una fase inicial, dispone de unos 60 millones de euros, frente a 130 millones de media de los que actúan en EEUU. Actualmente sólo un 2 % de la financiación de las pymes proviene de fondos de inversión, mientras que en los Estados Unidos es del 10 %. Esta diferencia es, a criterio de la UE , uno de los factores que provocan que en los EEUU aparezcan muchas más empresas nuevas e innovadoras que en la Unión Europea por lo que el objetivo es multiplicar por cinco el porcentaje de financiación destinado a las pequeñas y medianas empresas.
Estos problemas hacen, que las pymes europeas sigan dependiendo de los préstamos bancarios a corto plazo, aunque en el contexto de la actual crisis, es difícil para las empresas acceder incluso a ese tipo de préstamo.
Para corregir la situación, Bruselas ha propuesto un reglamento único y homogéneo que regulará la comercialización de fondos bajo la denominación de “fondo europeo de capital riesgo”. El plan establece además un planteamiento uniforme en relación con las categorías de inversores que podrán aportar capital a un fondo europeo de capital riesgo.
Además de esta medida, el Ejecutivo europeo destinará 1.100 millones de euros al programa marco de Competitividad e Innovación y un mecanismo de garantías para empresas pequeñas, la mayoría con menos de diez empleados.
La Comisión ampliará también el alcance de los instrumentos de financiación de pymes incluidos en los fondos de cohesión comunitarios y mantener los préstamos del Banco Europeo de Inversiones, que ha aumentado a 5.000 millones la cantidad destinada a inversiones de negocios nuevos.
