Reportaje.- Profundizar en el concepto de innovación social, conocer experiencias de éxito de cooperativas e iniciativas socialmente innovadoras fuera de Andalucía e identificar proyectos replicables para las cooperativas andaluzas son algunos de los objetivos recogidos en el proyecto sobre innovación social y cooperativismo que está desarrollando FAECTA con la financiación de Consejería de Economía y Conocimiento de la Junta de Andalucía. Este proyecto continua con la estrategia de la Federación de poner en valor el cooperativismo como fórmula de innovación social y con el Estudio realizado en el 2014 “La innovación social y las cooperativas: el impacto de las cooperativas y experiencias innovadoras socialmente” que permitió analizar aquellas cooperativas más innovadoras en Andalucía, demostrando que este modelo empresarial refuerza la democracia económica y el empoderamiento del conjunto de la ciudadanía.
En el marco de esta iniciativa, un delegación encabezada por FAECTA y formada por representantes de cooperativas de trabajo asociadas y expertos en innovación social del Ayuntamiento de Sevilla y de la Agencia IDEA, ha visitado proyectos exitosos tanto en el País Vasco (en octubre de 2015), como en Italia (enero de 2016). Gracias a estas visitas de estudio se ha podido profundizar y conocer de primera mano experiencias innovadoras desde el ámbito cooperativo, público y desde partenariados público-privados para responder a los retos socio-económicos y laborales en cada territorio.
Para FAECTA esta fase del proyecto es fundamental para identificar los elementos de éxito de estas iniciativas y estudiar su replicabilidad en Andalucía así como establecer la base para el asesoramiento, orientación y acompañamiento de cooperativas de trabajo andaluzas en materia de innovación social.
Octubre 2015: experiencias vascas
La primera visita de estudio se realizó al País Vasco, región referente en innovación social a nivel nacional y europeo que cuenta con políticas públicas e instituciones destinadas a impulsar la innovación social. Gracias a la colaboración y acogida de la Agencia Vasca de la Innovación – Innobasque – y Konfecoop, la Confederación de Cooperativas de Euskadi, el grupo de trabajo pudo realizar encuentros también con otras iniciativas y organizaciones de impulso de la innovación social en la región como Gipuzkoa Berritzen – asociación para promover la innovación – y la Diputación Foral de Bizkaia. 
Entre las cooperativas y empresas más innovadoras de la región que se visitaron destacan el Grupo Peñascal S.Coop., que trabaja en la formación de jóvenes desde un enfoque integral, uniendo en un mismo espacio, la formación, la inserción laboral y el desarrollo social y personal de jóvenes en situación e vulnerabilidad; Agintzari S. Coop, que trabaja en el ámbito de la intervención social en el ámbito de la infancia y familia con metodologías y procesos innovadores; Grupo Servicios Sociales Integrados S. Coop., grupo de cooperativas de profesionales de servicios de apoyo a personas en situación de dependencia; Koopera Innovación Social y Ambiental, cooperativa de segundo grado que trabaja con personas en situación o riesgo de exclusión social mediante actividades de reutilización, reciclaje y consumo sostenible; Alecop S.Coop., que forma parte de la Corporación Mondragón y facilita a sus estudiantes socios alternar los estudios con el trabajo; GOIENER S. Coop., proyecto cooperativo de generación y consumo de energía renovable, así como Ingurubide, el Centro de Recursos para la Sostenibilidad Urbana de Bilbao.
Enero de 2016: experiencias italianas
La segunda visita se ha realizado a Italia gracias a la colaboración y acogida de Legacoop, una de las asociaciones cooperativas más importantes de Italia que une a 15.000 empresas cooperativas y 8,5 millones de miembros, y L’Innesto, Cooperativa Social de la Comunidad, que apuesta por la valorización del territorio y el desarrollo local sostenible del Valle de Cavallina en Bergamo gracias a la estrecha colaboración con las administraciones locales del territorio.
Durante esta última visita de estudio, la delegación de FAECTA ha conocido de manera directa iniciativas y empresas de alto grado de innovación social, como son Coopstartup, un proyecto experimental que financia proyectos cooperativos de jóvenes con alto impacto social puesto en marcha por el Fondo CoopFond de Legacoop que facilita financiación a las cooperativas. Otras cooperativas y proyectos visitados a destacar en esta visita son: Cooperativa Sociale La Locanda dei Girasoli, restaurante-escuela de formación en la que participan jóvenes con sindrome de Down junto a sus familias; ItaliaCamp, que conecta instituciones, empresas y ciudadanía desde procesos innovadores para la renovación y modernización del país; el Centro di Ricerca Internazionale per l’Innovazione Sociale de la Universidad LUISS que anualmente publica un Informe de la Innovación Social en toda Italia; Coopculture, que pone en marcha la innovadora plataforma de información y gestión turística y promoción del patrimonio cultural del país; la Cooperativa Social Città del Sole, que ofrece servicios de atención a la infancia, menores y discapacidad desde la co-planificación conjunta con las administraciones públicas del territorios y resto de cooperativas del sector; el supermercado cooperativo y mayor del país COOP y sus proyectos de solidaridad, infancia y juventud (Coop Buno Fine, Coop per i Giovani, Coop per la Scuola); la incubadora de innovación social del Ayuntamiento de Milán FabriQ; así como la histórica Abitare Sociedad Cooperativa, cooperativa de cesión de uso de la vivienda de que lleva más de 100 años permitiendo el acceso a una vivienda digna junto a servicios sociales, comunitarios y culturales a más de 8.000 socios y socias.
Los resultados y posibilidades de replicabilidad de las experiencias analizadas en estas visitas de estudio sobre innovación social serán próximamente recogidos en un Informe y Plan Integral de actuación para la aplicación de la innovación social en cooperativas de trabajo andaluzas.
